Bølgelængde

Illustration af bølgelængde.

Bølgelængden er den rummelige afstand mellem gentagne enheder af en bølge. Den betegnes ofte med det græske bogstav lambda $\lambda$.

For en bølge i tid - fx et pendul - kaldes tiden mellem gentagelser derimod for perioden $T$. For en bølge i både rum og tid - såsom en elektromagnetisk bølge - er perioden den tid, det tager for én bølgelængde at passere. Dermed kan en hastighed $v$ defineres:

$v=\frac{\lambda }{T}$

Denne hastighed kaldes for fasehastigheden. Ofte skrives denne formel vha. frekvensen $f$, der er den inverse periode og angiver antallet af bølger pr. tid:

$v=\lambda f$

Den inverse bølgelængde kaldes for bølgetallet $k$, hvor der dog er ganget med $2\pi$. Bølgetallet angiver, hvor tæt bølgerne ligger.